2. 第二章

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沉沉浮浮中，焦适之仿佛听到有人在耳边唤着他，低声诉说着什么，然着实扰人清梦。

“......你喜欢天资聪颖才华横溢，还是喜爱冲杀万军出入无碍.....”

他即便在睡梦中都深深皱起眉头，在被骚扰了无数遍这个问题后，终于挣扎着睁开了双眼，赫然见到眼前站着一位看不清模样的老者，但仿佛他还沉浸在梦中的恍惚，竟没有半点恐惧的感觉：“我，都不要......”

“哈，都不要？你又不是什么才子高人，又怎么能无视此等好处？”

老者似乎有点激动，背着手在他眼前踱步。

“......出入，朝廷......征战沙场，皆可.....自身争取......，何须他人......好处？”

焦适之嘟哝着回答，懵懂如幼童，宛若未曾苏醒般一点一点地打着瞌睡。

“迂腐！”

“懦，弱......”噘嘴。

“你这小子，还敢骂老夫懦弱？”

老者乐了。

“奢求外物......懦弱......”即便半睡半醒，焦适之也完全不是个容易说服的人。

“......哈哈哈哈......老夫喜欢你这小子的性格，你什么都不想要，老夫便偏偏要给你点什么东西。待老夫掏掏我还剩什么......哎，上次那颗珠子受损后掉哪里去了......”

焦适之扁扁嘴，觉得自己这个梦做得乱七八糟，扰人清静，实在太可恶了。

“哈，有了，预见......遇见？嘛，算了，这个绝对是好东西。小子，以后切莫感激老夫呀。哎，恩情归还，在这小庙待久也也该走了......”那恼人的声音渐渐远去，老者也消失在他眼前，焦适之终于等到渴望的宁静，瞬间真正坠入梦乡。

烛光摇曳下，少年的身躯泛着几近不可见的光芒，厚实沉淀的祠堂似乎少了点什么。

第二日清晨，焦适之起来的时候觉得四肢都被重物碾压了一般酸痛，挣扎着在椅子中坐定，他狼狈地舒展着身体，四肢处噼里啪啦的声音昭示着他昨晚的虐待。把一个半大小子塞入一张椅子里的确是难为他了。屋外早就没有雨声，焦适之收拾了被子放回原处，拎着食盒出了祠堂。

屋外的空气十分清新，彻夜的雨势扫去了躁意，独留下清凉的气息，让人心平气和了许多。焦适之嘴角含笑，冲着几位守祠堂的老仆点了点头，拎着那早就冷透的食盒悠哉地离开。今日学堂的先生有事，不需要去上学，焦适之也自在，慢慢地走回自家院子。

一边走一边觉得不太对劲，他昨天晚上是做梦了吗？仿佛梦见了个十分怪异的人，但现在如何想都想不起那人的模样，也几乎记不清说了什么。焦适之并没有把这件事情放在心上，回到自己院子后，吩咐下人把食盒的东西热一遍后送来，焦适之径直进了书房，昨日先生还布置了业，若是明日不能及时交上去，他可不想挨手板。

等到他从业中回过神来的时候，却也是远方火光冲天之时！

无数喧嚣声起，甚至连他院子里的人都在骚动。焦适之愕然站起身来看着窗外，那片地方，却恰恰是清晨他刚离开的地方——焦家祠堂！

祠堂着火了！

祠者，神祠也。

一姓一祠，乃姓氏之本，上到皇亲国戚，下至黎明百姓，无不承接姓氏而活，根源在血脉中一代代流传，因而才有那万家辉煌。

正因如此，现在焦家陷入了混乱之中。

焦适之几步夺门而出，正欲前往那里，却被书童刘芳拉住。刘芳焦急地说道：“少爷，这个时候你还去那里做什么？祠堂现在着火，若是你过去受伤了怎么办？”

焦适之拉开他肃然道：“正因为如此，我才需要过去。祠堂是一家之本，若是烧毁便是不孝。”

“可是少爷，你昨夜刚被关在祠堂，今日又出了这等事端，杨夫人那边该会如何说你！”

刘芳情急之下脱口而出。

“我不会有事的。”

焦适之怔然片刻之后，伸手拍了拍刘芳的肩膀，随后挣脱而去。刘芳咬牙看着焦适之离开的背影，狠狠心也跟着一起过去了。