第48章 银杯血印与蠕虫之环(第1/2页)

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特纳公益技能学校的红砖围墙内，孩子们奔跑的脚步声和略带兴奋的喧闹终于随着放学钟声平息。雷恩站在空荡荡的操场边，感受着意识海中那枚黄铜齿轮晶体沉稳有力的搏动。三百八十二道锚链如同坚韧的藤蔓，缠绕其上，带来前所未有的稳固感。他深吸一口混合着煤渣、青草和孩童气息的空气，疲惫却满足。

回到皇后大道的红砖别墅时，暮色已为利物浦披上一层灰蓝的薄纱。餐厅里，壁炉跳跃着温暖的火苗，长条餐桌上铺着洁白的亚麻桌布。艾米丽端上热气腾腾的奶油蘑菇浓汤，陈二师傅的拿手菜——香煎小羊排配迷迭香土豆泥，以及淋着浓郁肉汁的约克郡布丁——散发着令人心安的家常香气。雷恩刚拿起银质刀叉，准备慰劳一下被“橡树幼苗”们折腾了一天的神经，门铃就响了。

管家老约翰无声地出现在餐厅门口，身后跟着一个熟悉的身影——埃德加·斯诺（百灵鸟）。他依旧穿着那身略显陈旧但浆洗得笔挺的深棕色猎装，金丝眼镜后的眼睛在壁炉火光下闪着精明的光，手里夹着他那本从不离身的皮质笔记本。

“晚上好，先生。斯诺先生来访，说是有急事。”老约翰的声音平稳。

“让他进来，老约翰。再添两副餐具，让厨房加一份烤鳕鱼排，一份蜂蜜烤胡萝卜。”雷恩放下刀叉，对百灵鸟扬了扬下巴，“坐，埃德加。你鼻子够灵的，踩着饭点来。”

“打扰你用餐了，‘鹰眼’。”百灵鸟略带歉意地笑了笑，动作麻利地在雷恩对面坐下，将笔记本小心地放在桌角，“不过，有个小活计，酬金六百金镑，时间不算宽裕，我觉得你可能感兴趣。”

“六百？”雷恩挑了挑眉，示意艾米丽给百灵鸟倒上红酒，“说说看，什么活能让我们的‘情报专家’亲自跑腿？”

艾米丽很快端上了加菜。烤得金黄焦脆的鳕鱼排散发着海洋的气息，裹着蜂蜜光泽的胡萝卜丁甜香诱人。百灵鸟没客气，叉起一块鳕鱼送入口中，又抿了口红酒润了润喉咙，才压低声音道：“阿尔杰农·费尔法克斯男爵，你听说过吗？城北有片不小林地的那个。”

雷恩在记忆里搜索了一下，点点头：“有点印象，似乎是个喜欢狩猎和收藏的老派贵族？他怎么了？”

“死了。”百灵鸟放下叉子，神情严肃起来，“就在昨晚，死在他的情人，一位歌剧演员玛蒂尔达·韦斯特小姐的公寓里。死状…不太好看。喉咙被割开，据说流干了血，现场极其混乱，像是经历了激烈的搏斗。警察厅那帮人勘察了一整天，除了确认是凶杀，屁都没查出来。男爵夫人私下找到我，希望能绕过官方那些繁文缛节和可能的丑闻，尽快找到真凶。她愿意出六百镑，预付一半。”

“六百镑抓个杀害贵族的凶手？”雷恩切开一块羊排，肉质鲜嫩多汁，“这钱可不好挣。警察都找不到线索，我们能有什么办法？男爵得罪了谁？情杀？仇杀？”

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