第11章 妹红的觉悟 阿礼的觉悟(第1/2页)

“必须……必须拿到那个药盒！”妹红赤着脚踩在潮湿的苔藓上，她盯着前方举着火把的武士，那人胸前的漆盒在月光下泛着幽蓝光泽——正是十几日前天皇要求岩笠销毁的蓬莱之药。

岩笠的甲胄在树影间发出细碎的响动，这位以忠厚闻名的武士正小心地避开横生的枝桠。忽然有夜枭啼叫掠过，他下意识地按住腰间短刀，却未察觉身后十步外的灌木丛里，蜷缩着个浑身沾满草籽的小小身影。

妹红咬住下唇，掌心被碎石硌出血痕。那天父亲踉跄逃入深山的画面在眼前挥之不去，那个总爱揪她发髻的男人，如今连影子都融进了山雾里。她突然想起星暝袖口的星纹刺绣——那家伙托起自己额头时，指尖分明比月光还冷。

“沙——”

武士突然驻足，火把照亮后方盘根错节的古树。妹红慌忙缩进树洞，腐木的霉味呛得她眼眶发酸。透过缝隙望去，岩笠正蹲下身擦拭额角汗珠，漆盒被他珍而重之地放在膝头。

“神明保佑。”武士对着漆盒合掌，“待将此物投入不死火山口，陛下定能……”话音未落，树梢突然窜过野狐，惊得他猛地起身。漆盒“咚”地滚落在地，盒盖缝隙渗出星砂般的荧光。

妹红的瞳孔骤然收缩。她仿佛又听见竹帘后那声轻笑——那不是笑声，那是利刃划过金属时发出的刺耳之声。

腐木碎屑簌簌落下。等岩笠重新系紧漆盒束带时，树洞里只剩几片沾着水珠的蛛网。

山路愈发陡峭，夜雾中隐约传来硫磺的气味。岩笠的呼吸声粗重如拉风箱，却仍小心地护着漆盒避开尖石。忽然有碎石滚落声自上方传来，他警觉地抬头：“谁在那儿？”

回应他的只有山风呜咽。

武士摇摇头继续攀爬，全然不知头顶三丈处的岩架上，女孩正像壁虎般贴着山壁挪动。妹红的指甲缝里嵌满砂石，膝盖在粗粝的岩石上磨出血痕——这些痛楚比起那日看着父亲消失在竹林深处的绝望，根本不值一提。

当不死火山口的硫磺烟刺痛眼睛时，岩笠终于停下脚步。他郑重地将漆盒摆在火山岩上，从怀中取出天皇手谕。绢帛展开的刹那，山风突然变得暴烈，卷着火星的手谕如同断线纸鸢般飘向深渊。

“糟了！”武士扑向悬崖边的动作带翻了漆盒。木盒顺着斜坡滚落，在妹红骤然放大的瞳孔中，盒盖“咔嗒”弹开——

岩笠的惊呼与妹红的喘息同时响起，两人朝着滚落的漆盒飞扑过去。武士的护手甲勾住了女孩的衣带，而妹红染血的指尖距离药壶仅剩半寸。

“松手！”女孩突然爆发出不属于孩童的蛮力，岩笠惊觉手中的布料“刺啦”撕裂。他眼睁睁看着那个瘦小的身影抱住药壶滚进岩缝，脏兮兮的小脸上竟浮现出与年龄不符的冷笑。

“把药给我！”武士的短刀卡在岩缝间，“此乃天皇陛下亲令要销毁的禁药！”

妹红没有回应他。

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